This consumer good could save your life: The defibrillator at home

Stephen Timmons
School of Nursing - University of Nottingham
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Russell Harrison-Paul
School of Nursing - University of Nottingham
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Brian Crosbie
School of Health and Related Research - University of Sheffield
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In the UK, it has recently become possible for the Automatic External Defibrillator (AED), a device that can treat a heart attack, to be sold direct to members of the public, for use at home. This is a significant development, in so far as it prefigures a wider direction for medical technology to be marketed to consumers, rather than being mediated by the medical profession or hospitals. Using insights from Science and Technology Studies, and the sociology of consumption, this paper reports on a qualitative study of UK consumers who have bought an AED. The AED has multiple meanings for the people who have bought one, displaying a rich variety of symbolic resonances, and articulating ideas about community and consumption.

Keywords: Defibrillation, consumer goods in the home, adoption of technology.

Depuis peu au royaume uni les membres du public ont eu le droit d’acheter,  pour l’utiliser chez eux, le défibrillateur externe automatique (le DEA), un appareil qui peut traiter une crise cardiaque. Ceci est un développement  très significatif, dans la mesure où il préfigure une direction plus large où la technologie médicale puisse être lancée directement aux consommateurs plutôt que d’être négocié par la profession médicale ou les hôpitaux. Utilisant des perspicacités des Etudes de la Science et la Technologie et aussi la sociologie de la consommation, cet article rend compte d’une étude qualitative des consommateurs britanniques qui ont acheté un DEA. Le DEA a des significations multiples pour les gens qui en ont acheté un, montrant une riche variété de résonances symboliques et articulant des idées sur la communauté et la consommation.    

Mots clefs: Défibrillation, biens de consommation durables à la maison, l’adoption de technologie



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